Un catalogo que hace historia. "Pintura Cubana de hoy" (dic. 1943) (página 2)

Estas obras, la mayoría hoy pertenecientes a la Colección del Museo Nacional de La Habana y que se muestran de forma permanente en sus Salas Cubanas, son las siguientes: Autorretrato y modelos de Gattorno, 1926 (destruido); La Gitana Tropical de Víctor Manuel, 1929; Mi mujer y yo de Arche, de 1937; y cuatro pinturas realizadas en 1938 y que se pudieron ver dentro del conjunto de la "II Exposición nacional de pintura y escultura" que se expuso en junio de ese año en el Castillo de la Real Fuerza de La Habana: Los Niños de Ponce, Guajiros de Abela (obra que entonces obtuvo el Primer Premio de Pintura), El rapto de las mulatas de Carlos Enríquez y ¿Quiere más café Don Ignacio? otra de Gattorno39. El pequeño conjunto manifiesta un modernismo que va del inicial modelo cezanneano de un primer Gattorno y de Víctor, expresión acabada de aquella nombrada "generación del 27", pasando por el nuevo perfil psicológico del género retrato en Arche o la muy particular obra de Ponce, hasta la consolidación de un "criollismo" con guajiros y mulatas que será la primera puerta de entrada hacia una pintura local.

Pero, apartando ese grupo de importantes pinturas anteriores a 1943, afina Sicre en su grado de certeza cuando observamos que muchas de las obras escogidas, realizadas en ese propio año en que redacta su texto, devienen cuadros antológicos de la pintura moderna cubana. Algunas de estas obras de 1943 hoy forman parte de la colección del Museo Nacional de La Habana, algunas expuestas de forma permanente en sus Salas Cubanas; otras circulan actualmente por los canales del coleccionismo privado, generando interesantes expectativas de compra-venta en las subastas internacionales de arte latinoamericano. También se ha de decir que muchos de esos cuadros, recién salidos de los talleres de los pintores, formaban parte de la "Colección de Galería del Prado".

Un libro de referencia

María Luisa Gómez Mena, en su condición de editor de PCH, exponía en una nota inicial: "Es evidente que, tras años de lucha contra diversas dificultades, el movimiento de pintura

cubana ha alcanzado un estado de madurez digno de mayor reconocimiento público. Consciente de la necesidad inaplazable de un medio objetivo de difusión, este libro se publica para tratar de describir la valerosa sinceridad de nuestros pintores contemporáneos. Es un privilegio y, además, un gran honor para mí, permitírseme contribuir a la publicación de este volumen que es el primero de su género que aparezca en Cuba" (PCH: [8]).

Son las tres referencias básicas que definían el carácter de la publicación: reconocimiento de un arte moderno consolidado, plataforma editorial impresa con texto e imágenes para divulgar el proceso, y definición del monográfico como libro de arte cubano original, sin precedente.40

Por su parte José Gómez Sicre, ya anciano y pocos años antes de morir, aún recordaba cómo en su texto de PCH trató "de ser inclusivo sobre la historia de la pintura moderna de la isla". Lo consideraba un "documento introductorio" que "sigue teniendo su importancia histórica". Era consciente de que "con todo y sus limitaciones, creo que mi escala de valores de la pintura cubana ha sobrevivido el paso del tiempo"41.

Justo un año después de su publicación, en diciembre de 1945, Grace Louise McCann Morley, la entonces directora fundadora del Museo de Arte Moderno de San Francisco (SFMOMA), ya aseguraba que éste era un libro de "referencia indispensable" y de "amplia utilidad". Según Morley, el texto de Sicre es "conciso, informativo, exacto y legible", y las ilustraciones son lo "suficientemente numerosas como para dar una idea de la sumamente interesante y activa escuela de arte contemporáneo que ha sido casi desconocida".42

Definitivamente, Pintura Cubana de Hoy es un libro esencial, un catálogo que ha hecho historia, a pesar de ser desconocido fuera de un ceñido grupo de especialistas. Esto obliga a una futura edición facsimilar que agradeceremos todos, especialmente los estudiantes, profesionales, coleccionistas y lectores interesados.

Madrid, 2010 – Miami 2016.

Notas:

1 Pintura Cubana de Hoy. Cuban Painting of today, La Habana, 1944. En este artículo el libro también aparece bajo las siglas PCH.

2 Fernando Portuondo, Historia de Cuba, cuarta edición, La Habana, 1950: 614-616.

3 Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo Americana. Suplemento Anual, 1942-1944, [6], Espasa-Calpe, S.A. Madrid: 543-544.

4 En el Anuario Cultural de Cuba (La Habana, Ministerio de Estado, 1944, 395 pp.), así como en los archivos de arte cubano y en la biblioteca del Museo Nacional de Bellas Artes de La Habana, se puede consultar el amplio espectro de esta actividad intelectual cubana.

5 María Luisa Gómez Mena (Cuba, 1907-Burgos, España, 1959). Aspectos biográficos de la mecenas cubana se pueden consultar en la siguiente documentación: José Ramón Alonso Lorea (2009): "María Luisa Gómez Mena (1907-1959). Al rescate de una imagen cultural", Revista Hispano Cubana, nº 34, Madrid, 2009:141-154; "María

Luisa Gómez Mena. Una mecenas a la que hay que reivindicar" (folleto), San Juan, Puerto Rico, Madrid, 2009. En torno a su relación con la familia Altolaguirre: James Valender (2005), "Introducción", "Cronología de la vida de Manuel Altolaguirre (1905-1959)" y notas, Manuel Altolaguirre, Epistolario 1925-1959, publicaciones de la Residencia de Estudiantes, Madrid, 2005; Viaje a las islas invitadas. Manuel Altolaguirre 1905-1059, Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales / Publicaciones de la Residencia de Estudiantes, España, 2005.

6 José Gómez Sicre (Matanzas, Cuba, 1916-Washington, EE.UU., 1991). Sicre se graduó de Derecho Diplomático y Ciencias Sociales en la Universidad de La Habana, pero su labor profesional realmente se dirigió a promocionar y organizar exposiciones de artistas modernos. Es el autor de los textos de PCH.

7 Por la correspondencia entre María Luisa y el poeta español Altolaguirre, sabemos de la estancia de Kathy Perls en la casa de María Luisa a finales de 1943 y de la estrecha relación que había entre ellos. Manuel Altolaguirre, Epistolario 1925-1959, publicaciones de la Residencia de Estudiantes, Madrid, 2005.

8 "Modern Cuban Painters", exhibición Nº 255 del Museum of Modern Art, march 17-may 7, 1944, N. Y. (http://www.moma.org). Esta exposición-venta tuvo una apertura privada en la tarde del jueves 16 de marzo.

9 Reproducción del catálogo en Memoria. Artes Visuales Cubanas del Siglo XX, California, International Arts Foundation, Los Ángeles, USA, 2003: 386.

10 Palabras en la portada de la invitación. Archivo de la biblioteca del Museo Nacional de Bellas Artes, La Habana. 1996.

11 Marcelo Pogolotti, Del barro y las voces, Contemporáneos, UNEAC, La Habana, 1968: 149.

12 Manuel Altolaguirre, Epistolario, ob. cit.: 440-441.

13 "Hablando de pinturas cubanas. Conversaciones con José Gómez Sicre", Alejandro Anreus, Ph. D., documento impreso: 6, 12 y 16, Archivo Fundación Arte Cubano, Madrid.

14 Guy Pérez Cisneros, "La crítica de arte y la prensa", original s/f, Las estrategias de un crítico. Antología de la crítica de Guy Pérez Cisneros, Editorial Letras Cubanas, La Habana, 2000: 339-340.

42 Grace L. McCann Morley. "José Gómez Sicre. Cuban Painting of Today. Havana, Cuba, 1944, María Luisa Gómez Mena, pp.208. Tex in Spanish and English. Profusely illustrated in black and white, with 19 color plates.

$1.75.", en "Book Reviews", The Journal of Aesthetic and Art Criticism, Vol. 4, Nº. 2, Dec., 1945: 122. Stable URL: http://www.jstor.org/stable/426090 (T. del A.).

(DIC. DE 1943)

A la memoria de José Gómez Sicre, en su centenario.

EECC2003

Edición EstudiosCulturales2003.es

Miami, septiembre de 2016.

Autor:

José Ramón Alonso Lorea.