Guía técnica para implementación de un sistema de gestión ambiental en aeropuertos

La presente Guía Técnica tiene por objetivo establecer pautas referentes a la implementación de un Sistema de Gestión Ambiental (SGA) en aeropuertos.

2. DEFINICIÓN

Un SGA es la estructura organizativa, responsabilidades, estrategias, asignación de prioridades, planes, prácticas, procedimientos y recursos para llevar a cabo los objetivos ambientales de una empresa. El objetivo de la implantación de un SGA en un aeropuerto es la definición de responsabilidades para identificar, evaluar, corregir y evitar los impactos ambientales producidos por las actividades propias del ámbito aeroportuario.

El esquema básico de un SGA consiste en una serie de etapas cuyo objetivo es el cumplimiento de la Política Ambiental de la empresa, la disminución de los riesgos y el fortalecimiento de la imagen empresaria en un marco de Mejora Continua. Esto puede resumirse de la siguiente manera:

3. COMPONENTES DE UN SGA

3.1. Política Ambiental

Es esencial que el nivel directivo proceda a su definición. Incluye un compromiso explícito que tiende al logro de los requerimientos normativos ambientales, como así también a las buenas prácticas corporativas. Conforma los cimientos sobre los cuales cualquier organización establece sus Objetivos y Metas, por lo que debe estar documentada, implementada, y comunicada a todo el personal.

La Política Ambiental debe asegurar el cumplimento de estándares y normas de protección ambiental en la operación, mantenimiento y expansión de los aeropuertos, buscando prevenir y/o minimizar los impactos ambientales comunes de tales actividades.

Deberá definirse un área de la empresa responsabilizada de asegurar y controlar la implementación de los compromisos derivados de la Política Ambiental. Teniendo en cuenta que el Medio Ambiente es un recurso estratégico, el área responsable de controlar su cuidado deberá reportar a las máximas autoridades corporativas, evitando su dependencia de áreas operativas para no perjudicar la objetividad y visión holística que tales tareas requieren.

3.2. Planificación

Abarca los procedimientos para identificar los principales impactos ambientales de las actividades aeroportuarias y los requisitos normativos aplicables. En base a los mismos, se establecerán Objetivos, Metas, Programas y Prioridades Ambientales.

Los Objetivos y Metas serán definidos teniendo en cuenta aspectos legales, operativos, financieros y opciones tecnológicas viables; para ello es necesario establecer uno o más Programas, designando responsabilidades, medios y plazos de ejecución.

3.3. Implementación y Operación

Entre los puntos incluidos en esta etapa cobra capital importancia el desarrollo de un cuerpo de Normas y Procedimientos explícitos referidos a las distintas temáticas que abarca la Gestión Ambiental, de Higiene y Seguridad Industrial aeroportuarios.

Dichas Normas y Procedimientos deberán definir los aspectos técnicos para el tratamiento de los diversos temas, además de establecer los cursos de acción, recursos y responsabilidades dentro de la organización para el logro de cada una de las tareas abordadas.

Entre los aspectos sobre los que deberán confeccionarse normas y/o procedimientos se encuentran (en forma no taxativa) los siguientes:

3.3.1. Agua Potable

Se deberán definir los objetivos de calidad, y procedimientos de control, mantenimiento, limpieza y corrección de anormalidades detectadas en los sistemas de provisión de agua potable para los trabajadores y usuarios del aeropuerto.

3.3.2. Gestión de Residuos Sólidos

Deberán establecerse los procedimientos de recolección y su frecuencia, sitios de acopio, calidad y control, transporte y disposición final de los residuos que tendrán que cumplir todas las empresas que desarrollan actividades en el aeropuerto, incluyendo a las de handling, líneas aéreas, servicios varios, proveedoras de combustible, servicios alimenticios, personal propio del aeropuerto, etc.

3.3.3. Gestión de Residuos Peligrosos

Existen residuos que debido a sus características revisten algún tipo de peligrosidad (toxicidad, corrosividad, explosividad, inflamabilidad, reactividad), por lo que se requiere de normas y procedimientos específicos para su manipuleo, transporte, tratamiento y disposición final. En muchos países se cuenta con legislación específica que regula estas actividades, caso en el cual deberán definirse las pautas para el cumplimiento de dicha normativa. No obstante, de no existir legislación de referencia, los responsables ambientales del aeropuerto deberán analizar bajo criterios de riesgo la necesidad de implementar normas y procedimientos de recolección, manipulación, transporte y disposición final de estos residuos respecto del resto de los generados en el aeropuerto.

3.3.4. Manejo de Residuos Especiales de Vuelos Internacionales

En aquellos casos en que la normativa de aplicación establezca la necesidad de un tratamiento diferenciado de los residuos provenientes de vuelos internacionales, deberán definirse las normas y procedimientos para el cumplimiento de dicha legislación, diferenciando el circuito de recolección, transporte y disposición final de estos residuos respecto del resto de los generados en el aeropuerto.

3.3.5. Protección de Recursos Forestales

Con frecuencia, las necesidades de desarrollo de la infraestructura aeroportuaria requieren de la eliminación de áreas forestadas. Muchos países poseen legislación que protege a ciertas especies arbóreas, y en otros casos la existencia de sectores forestados es particularmente apreciada por la comunidad.

Por estas razones, deberán implementarse normas y procedimientos para asegurar el cumplimiento de los requerimientos normativos sobre la materia, además de definir los cursos de acción que permitan la eventual eliminación de áreas forestadas sin generar conflictos con la comunidad; entre las medidas a adoptar se cita, a modo de ejemplo, la reforestación en otro sitio del predio aeroportuario o incluso fuera del mismo.

3.3.6. Movimiento de Suelos

Durante la ejecución de obras de ampliación y/o readecuación de los aeropuertos, es usual la necesidad de llevar a cabo actividades de excavación, relleno y movimiento de suelos. Por tal motivo, deberán establecerse normas y procedimientos tendientes a lograr un buen manejo ambiental de este recurso, contemplando básicamente la posibilidad de encontrar suelos impactados por contaminantes y su necesario tratamiento de acuerdo a las características de los mismos.

Por otra parte, es importante preservar los suelos con carga orgánica (humus), evitando que con su movimiento y posterior uso como relleno quede debajo de capas inertes, perdiendo así gran parte su valor. Además, deberán dictarse pautas para que el movimiento de suelos no genere situaciones futuras de erosión o inundaciones por modificación de pendientes o sistemas de drenaje.

Por último, de existir legislación específica (normalmente para la disposición de escombros o suelos fuera del aeropuerto), se confeccionarán normas y procedimientos que aseguren el cumplimiento de tales requisitos.

3.3.7. Almacenamiento de Combustible y Sustancias Químicas

En las operaciones de almacenaje y despacho de combustibles u otro tipo de sustancias químicas que se llevan a cabo en los aeropuertos, se deberán definir normas y procedimientos para realizar un correcto almacenamiento y manipulación de dichos productos. Esto abarcará a las hangares, talleres de mantenimiento de vehículos, aeroplantas de combustible y cualquier otra instalación dentro del predio. El objetivo de tales actuaciones es evitar situaciones de riesgo tanto al ambiente como a la salud y seguridad de los empleados y usuarios de los aeropuertos, así como la protección de los activos.

En caso de existir normativa sobre el tema, deberá asegurarse el cumplimiento de lo estipulado por la misma. No obstante, se definirán criterios para el control del almacenamiento, manipuleo y despacho de sustancias químicas y combustible teniendo en cuenta las condiciones de peligrosidad de las mismas; necesidad de utilización de elementos de protección personal para los trabajadores que se encuentran en contacto con éstas; medidas de prevención y planes de contingencia ante accidentes.

3.3.8. Derrames de Combustible y Sustancias Químicas

Unas de las contingencias más frecuentes y que por consiguiente entrañan más riesgo para el ambiente y la salud de las personas durante las operaciones de almacenamiento, transporte y despacho de combustibles y sustancias peligrosas son los derrames.

Por lo tanto, es necesario establecer normas y procedimientos que aseguren una correcta respuesta ante este tipo de situaciones, definiendo tanto el modo de actuar y los recursos con que deberá contar la o las instalaciones involucradas (puede haber sistemas centralizados o locales de respuesta), así como los equipos y asignación de responsabilidades.

3.3.9. Informes Ambientales para Proyectos de Obras

La mayoría de los países cuenta con legislación respecto de los estudios ambientales que deben llevarse a cabo previo a la aprobación de proyectos de obras para prevenir o mitigar impactos ambientales negativos o potenciar los positivos. En general, éstos se denominan "Estudios de Impacto Ambiental", y una vez aprobados por las autoridades gubernamentales competentes reciben el nombre de "Evaluación de Impacto Ambiental" (EIA).

Por consiguiente, la normativa a desarrollar en este caso deberá centralizarse en asegurar el cumplimiento en tiempo y forma de los requisitos legales, para evitar inconvenientes en la aprobación de los proyectos y eventuales conflictos con la comunidad.

No obstante, en los casos en que no exista una normativa específica, deberá utilizarse a la EIA como una herramienta de planificación cuyo objetivo es el de disminuir los riesgos de litigios, gastos por remediaciones, problemas con las autoridades, etc.

Otro motivo de importancia para su implementación es que el mercado financiero internacional exige la existencia de un SGA para asegurar la ausencia de riesgos para la empresa producto de pasivos ambientales existentes o de alta probabilidad de generación a futuro, constituyendo la EIA una herramienta básica en este sentido.

3.3.10. Efluentes Cloacales

Uno de los sistemas de efluentes líquidos más comúnmente presente en los aeropuertos es el de captación, conducción y tratamiento de efluentes cloacales.

Generalmente la responsabilidad de la operación de los mismos recae en el aeropuerto. Sin embargo, muchas veces el tratamiento final de los efluentes se realiza fuera del predio aeroportuario, en plantas o sistemas municipales.

Las normas y procedimientos a desarrollar deberán focalizarse en asegurar el cumplimiento de los límites de vuelco a la red cloacal por parte de las empresas e instalaciones del aeropuerto; la segregación de dicha corriente de las de efluentes industriales y pluviales; y el correcto tratamiento y control de los efluentes, en el caso de que las plantas de tratamiento sean operadas por el aeropuerto.

Los sistemas de tratamiento de líquidos cloacales normalmente están diseñados para tratar un cierto caudal y carga contaminante; por tal motivo, se especificarán las condiciones y parámetros de vuelco, para que en caso de una excesiva carga contaminante se proceda al pretratamiento (por parte de los generadores), previo al vertido al sistema.

De existir vuelcos de efluentes industriales, los mismos también deberán someterse a un pretratamiento. No obstante, como norma general no es conveniente que los efluentes industriales sean volcados al sistema cloacal, ya que cualquier problema en el tratamiento de los primeros puedo hacer colapsar todo el sistema.

Del mismo modo, se deberá evitar que al sistema de cloacal se produzcan aportes de agua de lluvia, ya que esto significa modificaciones importantes y aleatorias de los caudales de cloacales a tratar, siendo poco rentable el diseño de una planta para tratar grandes cantidades de líquido que deberían haber sido segregados previamente.

3.3.11. Drenajes Pluviales

Las normas y procedimientos a desarrollar para los sistemas de efluentes pluviales deberán asegurar el cumplimiento de los límites de vuelco a la red correspondiente por parte de las empresas e instalaciones presentes en el aeropuerto.

En caso de existir vertidos de efluentes industriales, éstos deben ser pretratados, para que su ingreso al sistema pluvial se realice bajo las especificaciones definidas para este último.

3.3.12. Monitoreo de Emisiones Gaseosas y Ruido

En muchas jurisdicciones existe legislación relativa a la calidad de las emisiones gaseosas provenientes de fuentes fijas y móviles (aeronaves, vehículos de carga y transporte, etc.) y del mismo modo existe una normativa específica para el control de las emisiones sonoras, siendo los ruidos provenientes de las aeronaves uno de los aspectos más críticos.

En este sentido, se deberán definir normas y procedimientos que aseguren el cumplimiento de los requisitos legales vigentes en el marco de las responsabilidades establecidas para el operador aeroportuario, teniendo en cuenta que en muchos casos la responsabilidad recae sobre organismos gubernamentales.

3.3.13. Acciones de Mitigación Ambiental de Obras

Durante la etapa de construcción de obras definidas por los distintos proyectos de desarrollo de la infraestructura aeroportuaria se producen impactos ambientales que se diferencian de los producidos en la etapa operativa del proyecto.

Por este motivo es conveniente el desarrollo de normas y procedimientos para eliminar o mitigar el impacto ambiental de la construcción, que usualmente consiste en la instalación de obradores, acopio de materiales e insumos, manejo de residuos, restricción de accesos, manejo de asfalto, emisión de polvo y partículas, ruidos, impactos visuales, etc.

3.3.14. Requerimientos para Empresas Contratadas

A fin de minimizar los riesgos que pudieran ocasionar las empresas contratadas por los operadores aeroportuarios -de las que estos últimos suelen ser solidariamente responsables-, es conveniente desarrollar un marco de normas y procedimientos que aseguren el cumplimiento por parte de estas empresas de la normativa ambiental y de Seguridad, Higiene Industrial y Riesgos del Trabajo vigente.

3.4. Verificación y Acciones Correctivas

3.4.1. Auditorías Ambientales

Desde el punto de vista de la gestión, el control de un sistema significa la evaluación de su funcionamiento y la definición de los cursos de acción necesarios para corregir los desvíos no deseados o mejorar el desempeño empresario.

En ese sentido, la implementación de un sistema formal de auditorías corporativas, deberá sumarse a los controles que utiliza la línea (es decir, los sectores operativos) para la verificación del funcionamiento del SGA. Por tal razón, deberán definirse normas y procedimientos para la instrumentación de auditorías periódicas a los procesos operativos por parte de personal corporativo especializado (no involucrado con la gestión diaria de las áreas operativas).

3.4.2. Capacitación

En función de los resultados de las auditorías se identificarán, asimismo, las necesidades de capacitación del personal. La toma de conciencia de los empleados es esencial para el éxito del SGA, motivo por el cual, deberá preverse el establecimiento de un Programa de Capacitación de todos los miembros de la organización, especialmente de aquellos cuyas actividades puedan originar impactos significativos sobre el medio.

El programa de capacitación deberá estar orientado a distintos niveles, siendo conveniente que la temática se base en el tipo de responsabilidad y la interacción de cada nivel con el tema. En primer lugar, se puede identificar a la dirección empresaria, para la que la capacitación deberá focalizarse en los valores estratégicos que para la empresa representa una buena gestión ambiental, y los conceptos básicos de un SGA. En otro grupo se encuentra el nivel de jefatura, cuya capacitación deberá centrarse en los valores que representa la buena gestión ambiental para la empresa, los conceptos de un SGA, y en aspectos del sistema relacionados más específicamente con sus áreas de responsabilidad. Por último, existe el nivel de operarios y trabajadores, para los cuales se deberá conceptualizar muy sucintamente los valores de la buena gestión ambiental y de un SGA para la empresa, para luego poner énfasis en los procedimientos adecuados para llevar a cabo sus respectivas tareas.

3.4.3. Registro

Toda la información correspondiente al SGA, incluyendo las normas y procedimientos para prevenir y/o mitigar impactos ambientales cuando se llevan a cabo las acciones normales de la empresa y también para responder ante situaciones de emergencia, deberá quedar documentada.

Asimismo, deberán registrarse los resultados de las auditorías, las no-conformidades detectadas durante los procesos de verificación y los datos relativos a la capacitación de empleados de la empresa.

3.5. Revisión por la Dirección

El proceso de Revisión del SGA por parte de las más altas autoridades corporativas es esencial para que éstas últimas estén completamente informadas sobre el desarrollo de la gestión, y mediante su análisis y eventual toma de decisiones lograr la retroalimentación de todo el sistema, el aseguramiento de la realización de todas las acciones previstas en las etapas anteriores, la modificación de las situaciones de no-confomidad, y la adaptación del SGA a nuevas condiciones que pudieran influenciar a la empresa, tales como:

– Cambios Societarios o Corporativos

– Cambios en el entorno económico

– Redefinición de objetivos estratégicos

– Redefinición de planes de acción.

Es sumamente conveniente definir un mecanismo para que este proceso se lleve a cabo. Lo habitual es que el informe lo realice el área corporativa encargada del desarrollo y control del SGA. Los mecanismos de revisión por parte de las altas autoridades de la empresa pueden incluir herramientas tales como Comités Empresarios, integrados por los responsables de las áreas corporativas, incluyendo Legales, Finanzas, Control de Gestión, Relaciones Institucionales, así como de los sectores operativos como Infraestructura, Operaciones y Mantenimiento.

3.6. Mejora Continua

Todos los pasos mencionados precedentemente tienen como objetivo final la implementación de un proceso de Mejora Continua, tendiente a lograr un desempeño ambiental responsable bajo los principios del Desarrollo Sustentable, a la vez que fortalece la imagen empresaria, la aceptación ante la comunidad, el acceso al financiamiento internacional y la posibilidad de nuevos negocios.

Autor:

Ing. Lic. Yunior Andrés Castillo S.

"NO A LA CULTURA DEL SECRETO, SI A LA LIBERTAD DE INFORMACION"?

Santiago de los Caballeros,

República Dominicana,

2016.

"DIOS, JUAN PABLO DUARTE, JUAN BOSCH Y ANDRÉS CASTILLO DE LEÓN – POR SIEMPRE"?