Hallazgos Hombre Java (Homo Erectus Erectus): Fue descubierto por
el medico anatomista neerlandés Eugéne Dubois.
Descubrió algunos dientes sueltos, una calota craneal y un
fémur (similar al del hombre moderno). Los hallazgos se
realizaron el en río Solo cerca de Trinil, en el interior
de la isla de Java (Indonesia).
· Hombre de Pekín (Homo erectus pekinensis): Fue
descubierto por el geólogo sueco Gunnar Anderson en 1921.
Descubrió un molar superior y un premolar inferior
humanos, en el yacimiento de zhoukoudian, China. En 1927 fue
encontrado un molar inferior, por el anatomista canadiense
Davidson Black. Otros descubrimientos fueron dos cráneos.
Entre 1929 y 1937, se encontraron 14 cráneos parciales, 11
mandíbulas, algunos dientes y huesos de esqueletos y una
gran cantidad de herramientas en la cueva de Zhoukoudian
(Pekín). Su edad estimada está comprendida entre
300 y 500 mil años.
Niño Turkana Descubierto por Kamoya Kimeu en 1984, en
Nariokotome cerca del lago Turkana (Kenia). Se trata de un
esqueleto casi completo de un niño entre 11 y 12
años, al que le faltan las manos y pies. Su capacidad
craneal es de 880 c.c.. Su talla era de 1'60 m, y de adulto 1'80
m. Data de una edad de 1.6 millones de años.
Yacimientos En china.- Zhoukoudian, Jinniu Shan, Yiyuan, Hexian,
etc. Java.- Sangirán, Modjokerto, Trinil, Ngandong.
El Homo Erectus Antepasada del Homo Sapiens, esta especie
comenzó a habitar la Tierra hace unos 1,8 millones de
años y se extinguió hace unos 130 mil aprox. Se han
encontrado restos de Homo Erectus tanto en África como en
Europa y Asia, incluyendo las islas del sudeste de este
último continente.
Homo Erectus significa “humano que camina erguido”.
Se piensa que en un principio estos homínidos fueron
recolectores de comida, pero más tarde comenzaron a
alimentarse de animales que ya estaban muertos, constituyendo
finalmente tribus cazadoras y recolectoras.En estas tribus los
hombres salían a buscar grandes animales mientras que las
mujeres permanecían cuidando a los chicos y recolectando
frutas, hojas, y vegetales para comer. El Homo Erectus fue capaz
de desarrollar herramientas como el garrote, que le ayudaba en la
caza, y el fuego, que le permitió permanecer cálido
en lugares fríos y cocinar su comida. Otra forma que
tenía el Homo Erectus de mantenerse cálido era
usando ropa. Al principio descubrió que podía
ponerse pieles de animales encima y luego comenzó a
coserlas usando tiras de cuero. El Homo Erectus fue el primer
homínido que salió de África para poblar
otros continentes. Muchas de las características del
humano moderno aparecieron por primera vez en esta especie.
Características Su cerebro era de gran tamaño,
desde 800-900 cm3., incluso llegando hasta 1100 cm3.
Mandíbula sin mentón prominente. Incisivos anchos y
mas planos, a los cuales se le ha interpretado el hecho de que
tenían un comportamiento masticatorio diferente. Molares
grandes y con esmalte grueso. Ausencia de diastema
(pequeño espacio entre dos dientes) Foramen mágnum
(hueco occipital) ubicado más hacia el centro. Cara corta,
masiva y ancha, con un prognatismo marcado. Frente baja y
huidiza. Borde supra orbitario saliente.
*En su cuerpo Estatura de 1,8 metros aprox., en la edad adulta.
La cadera, presentaba una pelvis como la del hombre actual, mucho
más robusta. El fémur según investigaciones
aprecian, fuertes marcas de la inserción muscular, lo que
se traduciría como un cuerpo fuerte. Su columna estaba
totalmente erguida. De cuerpo robusto. Los ojos poseían un
gran tamaño. En otras características cabe destacar
que los restos postcraneales presentaban por primera vez una
posición de la laringe baja, lo que lleva a una
modulación especial que se asocia al lenguaje.
* Características de un parto Tras el descubrimiento de
una pelvis de hace 1.2 millones de años, fue encontrada en
el yacimiento de Gona , en Etiopía. Por su amplitud
lograban parir crías de gran tamaño cerebral; la
pelvis estudiada perteneció a una mujer de no mas de 1,50
mt. Según estos datos científicos comprobaron que
la mujer Homo Erectus no habría tenido problema al parir,
como se aprecia en la actualidad. El objetivo de esto era clave,
el de procrear. La pelvis revela a una mujer de baja estatura y
rechoncha (robusta) que no estaba construida para recorrer largas
distancias, sin embargo, también revela a una mujer con un
canal de nacimiento amplio para acomodar bebés de grandes
cerebros.
Herramientas Para la fabricación de herramientas el Homo
Erectus empleaba la maña en el momento de la
creación de una herramienta. Creó utensilios como :
Hachas de mano: bifaces (tallados por las dos caras), con
simetría axial. Hendedor: lasca ancha y espesa con filo
cortante (sin retoque) en la extremidad distal. Bola: esfera
pétrea labrada. Hay también raederas, perforadores
y cuchillos (son utensilios mas complejos). Estas eran más
elaboradas que los de sus antecesores. Con el surgir del tiempo
la materia prima se selecciona más, se buscan rocas duras
y de grano fino como el sílex. Las herramientas se reducen
de tamaño y la simetría es creciente. La madera es
un material que se utiliza pero sus restos no se conservan, salvo
en algunas ocasiones. Se descubren nuevas formas de tallas, como
la talla con percutor blando (madera, asta), que permiten mayor
precisión en la talla de herramientas (mejores filos y
acabados).
Organización Social Su organización era a base de
grupos reducidos de individuos para poder explotar los recursos
de un área sin agotarlos y cubrir las necesidades
mínimas del grupo. Cada grupo podría haber estado
compuesto de 20 y 30 personas (dependiendo de los recursos
accesibles en el área). Sociabilizaban con otros grupos
para el intercambio matrimonial; pero si un grupo se aísla
surge la endogamia; además de que también
intercambiaban información. Entre los grupos algunos se
dedicaban a actividades de carroñeo de grandes animales,
como elefantes, hipopótamos, rinocerontes; estos se
encontraban muertos por causas naturales o de los restos dejados
por otros animales. La caza de animales mas grandes
requería de la cooperación de varios grupos, que
aportarían grandes cantidades de carne y
reforzarían los lazos sociales. Otras actividades que se
repartían eran la de recolección de frutos y
vegetales, además de la talla de instrumentos. Dichas
actividades se realizaban por un corto espacio de tiempo, con
separación de labores por sexo y edad. · Los
lugares de habitación son al aire libre (zonas tropicales)
o en cuevas y abrigos naturales. Las cavernas naturales les
brindaron protección contra depredadores y el clima.
Domesticación del fuego En este periodo de la
evolución el fuego existía en su forma natural
(incendios, volcanes, etc.). Con el fuego en las manos del hombre
aparecen los primeros campamentos organizados al aire libre o en
cuevas. El fuego actuaba como medio de calentamiento y de
iluminación, y favorecía el asentamiento y la
defensa de los animales. Su alimentación varió
cuando utilizó el fuego para la cocción y ello
provocó importantes transformaciones
anatómico-fisiológicas. Hay evidencias de que el
fuego fue empleado por el hombre de Beijing (un Homo Erectus)
hace 1,5 millones de años. Este permite la
colonización permanente de áreas de Europa que eran
inhabitables en épocas de frío intenso.
Además de que es utilizado más adelante para la
fabricación de utensilios (endurecimiento) y prolonga las
actividades, al prolongar las horas de luz. En el proceso de
manipulación del fuego el Homo Erectus realizó
agujeros en el suelo para instalarlo, el cual se conseguía
con mas abundancia al choque de los rayos de las tormentas en la
Tierra. Los grandes incendios naturales provocarían
muertes, pero también una oportunidad para capturar
animales saliendo de sus escondrijos u otros ya muertos cuando
las llamas se apagaran.
Emigracion Con el homo erectus comienza la emigración de
los Homínidos fuera de África, lo que se constituye
en la primera vez que se aventuran a territorios diferentes de
aquellos de los orígenes. Colonizaron Europa y Asia. A
partir de las diversas poblaciones extendidas por los viejos
Continentes.