Sistema local de producción de especies de cultivos agrícolas tolerantes a la sequía

Resumen

El presente trabajo se llevó a cabo con el
objetivo de caracterizar el sistema local de producción de
especies de cultivos agrícolas tolerantes a la
sequía en la localidad de San Andrés, municipio La
Palma, a partir de la realización de una encuesta donde se
recopilaron los principales criterios e intereses de los 50
actores locales encuestados de cuatro consejos populares de la
zona en estudio. La entrevista estaba dirigida a conocer sobre el
manejo de variedades de especies de cultivos agrícolas
tolerantes a la sequía, producción de semilla,
formas de conservación de semilla, relación del
sector informal con el sector formal de producción, etc.
Se realizaron métodos estadísticos sencillos como
cálculos de promedio y porcentaje, representando los datos
mediante gráficos. Encontramos que el 100% de los
campesinos no tienen relación con el sector formal de
producción de semilla, que el promedio de edad es de 60
años y llevan 45 años cultivando sus tierras,
además de dar el cultivo de la yuca como el primer cultivo
como de mayor importancia en sus fincas y también es el
cultivo más tolerante a la sequía y de más
producciones en la zona, el destino de la producción se
basa en la alimentación animal y humana y de utilizar
formas de conservación tradicional.

SUMMARY

The present work was carried out with the objective of
characterizing the local system production of agricultural
tolerant species to drought in San Andrés city,
municipality La Palma, we used a survey to collect the main
criteria and interest from 50 local actors of 4 zone in the study
area. The interview was directed to know aspects on seed
management of agricultural tolerant species to drought, seed
production, seed conservation forms, relationship between the
formal and informal sector of production, etc. For data analysis
was used simple statistical methods as average calculations and
percentage, representing the data by graphics. We found that 100%
of the peasants doesn't have relationship with the formal sector
of seed production, that the age average was 60 years old and
they have 45 years old working the lands, besides they give the
yucca as the first cultivation with more importance and it is
also the most tolerant cultivation to the drought and more
productions in the area, the production is based on the animal
and human feeding and use traditional conservation
forms.

Introducción

La agricultura tradicional depende principalmente de sus
propios recursos y se desarrolla en una gran diversidad de
condiciones climáticas y ecológicas (Jarvis,
2003), por ello los modelos de la agricultura extensiva
fracasan frecuentemente en estos ambientes, pues no se ajustan a
las condiciones socioeconómicas y culturales de estas
comunidades.

El desarrollo agrícola presente requiere de
nuevos enfoques, que permitan ampliar las posibilidades de
resolver las necesidades siempre crecientes de la
población; a su vez, es necesario que los sistemas que se
utilicen sean sostenibles, desde el punto de vista productivo,
ecológico y económico, y además sean
socialmente justos y culturalmente aceptables (Almekinder,
2001).

Los sistemas agrícolas son la base de la
subsistencia de la vida del planeta, en ellos se desarrollan
nuevas formas de vida y se producen los alimentos que se
requieren para alimentar la humanidad. Los sistemas locales de
producción de semillas son aquellos en los cuales los
campesinos, como principales actores en el manejo de los recursos
fitogenéticos, conservan, producen, seleccionan e
intercambian semillas, tanto de variedades mejoradas como
locales, de diferentes cultivos agrícolas. En estos
sistemas la diversidad varietal suele ser alta y las actividades
de producción, selección e intercambio de semillas
se encuentran integradas a la producción agrícola y
a los procesos socioeconómicos de las comunidades
campesinas. (Almekinders, 1999).

Uno de los rasgos propios y más importantes de la
producción campesina en los países en desarrollo es
precisamente el alto peso que tiene en las prácticas
productivas el uso de semillas provenientes de sus propias
cosechas y/o el intercambio con vecinos, familiares y amigos
(Castillo, 1995).

Cuba antes de la década de los 90, practicaba una
agricultura basada en la utilización de altos insumos
obteniéndose elevadas producciones. Desde el momento en el
cual ocurre la ruptura del campo socialista y se redujeron
drásticamente las relaciones comerciales y por tanto la
entrada de los insumos agrícolas, muchas instituciones
comenzaron a promover un cambio en la forma de sostener las
producciones para satisfacer las necesidades de la
población, que consiste en el paso del esquema
agrícola que intentaba acomodar el ambiente de forma
artificial a los materiales genéticos (semillas) hacia
otra forma de actuar descentralizadamente, donde la
participación y producción local sea eje central
del bienestar social.

Un rol importante en esta transformación lo esta
jugando la utilización de la biodiversidad y el estudio de
los sistemas locales de semillas y de producción
agrícola, en pos de convertir las fincas en verdaderos
centros de diversidad, de tornar los conocimientos tradicionales
sobre uso y manejo de las plantas en un bien colectivo, de
favorecer el intercambio de semillas, de conocimientos y de
incorporar en la alternativa de agricultura el manejo de la
diversidad como uno de sus fundamentos.

Las innovaciones tecnológicas y el desarrollo
agrícola, no han hecho un gran impacto en áreas
marginales, donde los sistemas de manejo permanecen inalterables
en algunos casos (Eyzaguirre e Iwanaga, 1995) y en otros
no todos los cultivos del sistema han sido copartícipes de
las (ventajas( de la revolución verde (Wolf, 1986
citado por Eyzaguirre e Iwanaga, 1995).

En Cuba las pruebas de adaptación y manejo de
cultivos se han realizado en zonas del centro del país y
en las provincias habaneras por lo que en la zona
montañosa de Pinar del Río caso de estudio el
municipio La Palma es primera vez que se experimentaran las
capacidades de adaptación, uso, manejo y
conservación de especies de cultivos agrícolas
tolerantes a las condiciones de sequía. Estas especies las
cuales representan gran importancia por ser cultivos de ciclo
corto, fácil manejo y los múltiples usos que se le
pueden dar, garantizando satisfacer los abastecimientos de
alimentos para la población, los animales y las tropas en
situaciones de agresión directa por las tropas enemigas
sobre nuestro país. Además de servir como
líneas protectoras de enmascaramiento a las tropas y la
técnica de combate.

El estrés hídrico es en cuanto a la
cantidad de materia vegetal afectada, el más importante
que pueden sufrir las plantas. En tal sentido, diversos autores
(MORGAN, 2004, FRAHM et al., 2004, MACHADO et al.,2004 y
MUKANDAMA, 2005) han indicado que el estrés provocado
por la sequía limita la productividad de las plantas y la
intensidad de su respuesta depende de la severidad y
duración del mismo, así como del estado de
desarrollo del cultivo. Es por ello, que la búsqueda de
especies y variedades tolerantes al estrés de
sequía constituye una de las vías considerada por
los investigadores y productores para la explotación de
las áreas, donde las sequías son frecuentes o no se
cuenta con el suministro de agua necesario (KIRIGWI et al.,
2004)

La introducción de nuevas especies de cultivos
agrícolas tolerantes a la sequía en los sistemas
locales de producción agrícola trae consigo el
interés por parte de los productores locales al uso y
manejo de las mismas y a su vez desarrolla nuevas
metodologías donde se unen intereses y necesidades de los
productores con el uso de cultivos nuevos que no son muy
conocidos por ellos. La diseminación y el fortalecimiento
de nuevos cultivos agrícolas tolerantes a la sequía
traen consigo el manejo de nuevas técnicas de
adopción y conservación de variedades locales e
implicara una mejoría en las condiciones de
vida.

Conocer el funcionamiento de sistemas locales de
producción de especies de cultivos agrícolas
tolerantes a la sequía y a condiciones adversas del medio
ambiente posibilita el uso de cultivos ecológicos los
cuales son obtenidos bajo la base del empleo mínimo de
productos químicos lo que posibilita que no se contamine
el ecosistema y ocasionen daños a la salud humana, y
también al uso de las costosas tecnologías de riego
tan difíciles de sostener, favoreciendo así la
economía del país.

De ahí el problema de conocer la necesidad
de conocer las principales peculiaridades que caracterizan y
determinan el funcionamiento del sistema local de
producción de cultivos agrícolas tolerantes a la
sequía en la zona de San Andrés, como una
herramienta para poder trazar estrategias ajustadas que ayuden a
mejorarlo, que nos indujo a llevar a cabo esta
investigación. Para ello nos trazamos como objetivo
general, caracterizar el sistema local de
producción de especies de cultivos agrícolas
tolerantes a la sequía.

Para ello nos apoyamos en la hipótesis que
realizando una encuesta como método investigativo
principal donde se registren los principales criterios e
intereses por parte de los productores acerca del sistema local
de producción de cultivos agrícolas tolerantes a la
sequía en la localidad de San Andrés, así
como la descripción de los actores locales, entonces
estaríamos en condiciones de procesar y analizar los datos
obtenidos en la encuesta los cuales nos permitirán tener
una caracterización del sistema local de
producción, lo que ayudaría a trazar estrategias
para la extensión y el fortalecimiento de estos cultivos y
por ende aumentar las producciones y el bienestar de las familias
en la zona de San Andrés en el municipio La Palma,
provincia Pinar del Río.

Revisión
bibliográfica

Cultivo de secano

Cultivo de secano, método de explotación
agrícola en regiones secas en las que la pluviosidad no
suele superar los 500 mm al año. El cultivo de secano
permite obtener cosechas sin riego y depende fundamentalmente de
métodos de preparación del suelo que conservan su
humedad por diversos mecanismos, como el barbecho, que permite el
cultivo en años alternos, la destrucción de malas
hierbas, que absorben humedad, o la reducción de la
siembra. La pérdida de agua se minimiza mediante
prácticas como el mayor espaciamiento de los surcos o
hacer que éstos sigan los contornos del suelo en vez de
tener un trazado vertical a lo largo de las laderas de las
colinas.

Entre los productos que se obtienen por los
métodos de cultivo de secano están el trigo, la
cebada, el centeno, el sorgo, el maíz (Zea mays
L.). y las patatas (papas). El cultivo de secano o de
temporal es común en muchas partes de África, Asia
y Australia, así como en las regiones semiáridas
del continente americano. La agricultura de secano es aquella en
la que no se hace aportación de agua por parte del hombre,
utilizando únicamente la que proviene de la lluvia. Las
aceitunas provenientes de los olivos de secano tienen mayor
rendimiento que las de regadío. Ya que la aceituna no
tiene tanta cantidad de agua y, por lo tanto, mas porcentaje de
aceite. En México se conoce como agricultura de temporal y
se realiza de abril a septiembre. (Hernández y
Gregorio, 1999)

Índices de Sequía

Las estrategias para enfrentar el impacto de las
sequías en áreas rurales están relacionadas
con el control agrícola como medida para la
mitigación del déficit hídrico (Vargas y
Cepero, 2006), la cual depende potentemente de las
condiciones sociales, económicas, culturales y
físicas existentes en la localidad; así como del
ambiente, del cultivo y del tipo de suelo (Durán,
2002; Carbone et al., 2002).

La sequía agrícola puede definirse como la
afectación notable de los rendimientos de los cultivos a
consecuencia de reducción de la cantidad y
distribución de las precipitaciones, el contenido de
humedad en el suelo y las pérdidas de agua por
evapotranspiración. En este tipo de sequía, el
déficit de agua en el perfil de suelo constituye un factor
que limita la producción agropecuaria. El déficit
hídrico debe analizarse a partir de la sequía
meteorológica causante de la disminución de los
valores de precipitación, la sequía
hidrológica promotora del descreimiento de los recursos
hídricos y la sequía agrícola causante de
las perdidas económicas en la agricultura
(Peñas, 2005).

Importancia especies de cultivos agrícolas
tolerantes a la sequía

Los cultivos tolerantes a la sequía en los
últimos tiempos han tenido una gran popularidad por la
importancia que tienen los mismos por las caóticas
condiciones climáticas que existen donde cada vez los
periodos de sequía son mas prolongados por lo tanto se
hace necesario cada ves mas buscar distintas opciones para
producir alimento y una de estas es la búsqueda de
variedades de plantas mas resistentes a la sequía y que
puedan garantizar alimentos por eso se hace necesario el estudio
de los sistemas productivos para ver si las variedades que
están en los mismos son las mas adecuadas y resistentes a
la sequía.

Los sistemas de los agricultores

Un análisis de los sistemas de semillas de los
agricultores revela que son sistemas integrados que demuestran
alta variabilidad; son sistemas en los cuales los agricultores
reproducen, mantienen e intercambian semillas tanto de variedades
mejoradas como locales, y de un rango de cultivos. Los sistemas
de semillas de los agricultores varían de lugar a lugar,
entre comunidades, entre familias de esas comunidades, entre
cultivos y entre variedades. Los sistemas de los agricultores
podrían ser caracterizados al distinguirlos en tres
elementos: producción de semillas, utilización de
variedades y forma del intercambio de semillas (Almekinders y
Louwaars, 1999, Almekinders et al, 1994).

Producción de semillas y acceso a la
diversidad

La producción de semilla por parte de los
agricultores está usualmente integrada a la
producción del cultivo. Mientras que la mayor parte de la
producción del cultivo es utilizada para consumo
doméstico y mercadeo; una parte es separada para ser
utilizada como semilla en la próxima siembra. Por ejemplo
en maíz (Zea mays L.), la semilla o mazorca,
puede separarse del resto de la producción antes de la
cosecha, antes o después del almacenamiento, antes de la
siembra, o también en el campo antes de la cosecha. Existe
gran variabilidad entre las prácticas de los agricultores
en torno a prácticas de selección, manejo y
almacenamiento de semilla; dependiendo del tipo de cultivo,
agricultor y de condiciones ambientales y
socioeconómicas.

La selección de semilla también tiene un
elemento de mantenimiento y desarrollo genético de la
variedad. Por medio de la selección de semilla, un
agricultor mantiene cierta característica de la variedad
mientras también permite la adaptación continua a
condiciones ambientales variables. Las prácticas de
selección de semilla son la clave de la evolución
del cultivo y se vinculan a la producción de semilla con
el mejoramiento de la variedad. En la literatura se reporta
muchos casos donde la selección de semilla de los
agricultores ha tenido efectos deseados y no deseados,
conscientes e inconscientes en las características de
ciertas variedades (Harlan, 1992, Almekinders et al.,
1994).

La calidad de la semilla guardada por los agricultores
en muchos casos no es un problema, ya que está basada en
la experimentación y la experiencia que los agricultores
han adquirido durante un largo período de tiempo.
Generalmente sus prácticas están bien adaptadas a
las condiciones locales. En un estudio para determinar la calidad
de la semilla de fríjol (Phaseolus vulgaris L.)
se mostró que en 11 de 13 casos revisados, la calidad de
la semilla de los agricultores fue al menos tan buena como la
semilla del sector formal (Janssen et al,
1992).

Esto no significa que no hay problemas con la calidad de
la semilla de los agricultores. Los problemas de calidad de
semilla, sin embargo, varían de lugar a lugar, dependen
del tipo de cultivo, de condiciones ambientales y del
conocimiento de los agricultores. La semilla puede estar
fisiológica o genéticamente degenerada, enferma, o
tener una baja germinación debido a que los
períodos de almacenamiento fueron o muy largos o muy
calientes. Esto último, por ejemplo, fácilmente
ocurre cuando se maneja variedades mejoradas de maíz
(Zea mays L.) o soja de maduración temprana que
no son tradicionales en muchas áreas.

La producción en los países desarrollados
es destinada a la ganadería e industria, mientras que en
los países en desarrollo constituye el alimento
básico para población humana (Quiroga,
1995).

El acceso a la diversidad varietal se realiza por medio
de las llamadas ferias de diversidad, que son eventos en los
cuales los agricultores tienen la oportunidad de seleccionar
materiales de un cultivo dado. Las parcelas experimentales para
las ferias se establecen en las localidades donde habitan los
agricultores que van a seleccionar y muchas veces son organizadas
por la comunidad.

Se procura que las condiciones de las parcelas sean
similares a las de los sistemas productivos, para que se pueda
observar el comportamiento real de cada material en las
condiciones para las cuales serán seleccionadas. Los
materiales son seleccionadas por los agricultores según
sus criterios particulares y luego de la cosecha, pequeñas
cantidades de semillas de los materiales le son entregadas,
quienes comienzan por si mismos el proceso de
experimentación evaluando las nuevas variedades en las
condiciones específicas de sus fincas (Fé,
2003).

Uso de especies de cultivos agrícolas
tolerantes a la sequía

Agricultores en áreas marginales cultivan muchas
variedades locales. Las variedades locales se caracterizan
generalmente por ser variedades que corresponden a las
preferencias de los agricultores y se adaptan bien a las
condiciones locales de estrés. La adaptación es el
resultado de su diversidad genética (en la variedad) y del
desarrollo local del cultivo a través del tiempo y por la
combinación de la selección de semillas por los
agricultores y la presión ambiental.

Algunos estudios también muestran que los
agricultores manejan un bagaje importante de variedades y que la
introducción de variedades mejoradas en ambientes
variables, en muchos casos, ha incrementado en lugar de reducir
el número de variedades utilizadas en la finca (Brush
et al, 1988). Agricultores en los Andes, por ejemplo,
tienden a cultivar variedades locales para su consumo en el hogar
y, adicionalmente, siembran variedades mejoradas para el mercado.
Los agricultores necesitan una diversidad genética en sus
cultivos para lidiar con las variaciones de clima y suelo entre
lotes y entre estaciones de siembra (Clawson,
1985).

En el hogar también se necesita un rango de
cultivos y variedades de éstos cultivos para satisfacer
las necesidades de consumo, venta u otros usos (Prain y
Hagmann, 2000). Por esta razón, los pequeños
agricultores tienden a cultivar un bagaje de cultivos y de
variedades. Adicional a la introducción de nuevas
variedades, una nueva diversidad genética puede ser
introducida por mutaciones. A pesar de que el sistema de los
agricultores representa un conjunto dinámico de genes, en
muchas situaciones este conjunto deja de satisfacer las
necesidades de los agricultores, porque las condiciones han
cambiado, entonces se podría decir que en muchos sistemas
locales los materiales locales se han degenerado y la
introducción de nuevos materiales es insuficiente. El
cultivo de la yuca (Manihot esculenta). se extiende por
muchas regiones tropicales, en especial en suelos de mala
calidad, ácidos; infértiles, de adaptan bien a
diversos regimenes de Publio métricos y a periodos
prolongados de sequía ya que se obtuvieron altos
rendimientos con precipitaciones menores a 100/mm y temperatura
de aproximadamente 28C (Cock y Rosas, 1975 Cock Howeler y
Cadavid L, 1993)

Los efectos de la sequía en maíz (Zea
mays L.), cuando ocurre en etapas tempranas del desarrollo
reproductivo se manifiesta, en una reducción del
número de granos, debido principalmente a la
absorción del ovario o esterilidad del polen; esto debido
a que el déficit hídrico inhibe la
fotosíntesis y disminuye el flujo de fotosintatos a los
órganos en desarrollo (Boyer y Westgate 2004).
Cuando el estrés ocurre durante el desarrollo del cigoto,
se provoca aborción o bien el saco embrionario puede ser
afectado en su desarrollo pueden ser entre un 15 y 43 %
induciendo una asincronía entre la antesis y la
floración femenina (Ouattar et al. 1987a, Ober et al.
1991, Desai y singh 2001).

Los bajos potenciales hídricos en maíz
(Zea mays L.) provocadas por la sequía,
contribuyen a detener el crecimiento del embrión,
disminuyen el flujo de sacarosa y generan alteración en el
metabolismo de los carbohidratos en los ovarios (Zinselmeier,
1995). (Schussler y Westgate, 1991), mencionan que el
déficit de agua disminuye la distribución de
materia seca, carbohidratos y reduce el nitrógeno en los
granos de maíz (Zea mays L.); sin embargo, la
acumulación de carbohidratos en hojas y tallos
continúa inmediatamente después de la
polinización; por lo que concluyen que la pérdida
de grano por sequía es debido en gran parte, a una
reducción en el suministro de carbohidratos a la mazorca.
Setter et al. (2001) y Schussler y Westgate (1995),
mencionan que el flujo de carbohidratos y el ácido
abscísico actúan como componentes de un sistema
regulatorio por medio del cual la sequía tiene menos
efecto en el grano después de la
polinización.

Para tener éxito en la formación de la
semilla del maíz (Zea mays L.), según
Herrero y (Jonson, 1981), debe ocurrir una rápida
expansión de las estructuras reproductivas,
particularmente del pistilo, pero cuando la sequía ocurre
durante la antésis, se inhibe el crecimiento del estigma y
del jilote, más que el de la espiga; esta diferencia
incrementa la asincronía entre la caída del polen y
la emergencia del estigma y con ello una falla en la
polinización. Moss y (Downey, 1971), encontraron
que la asincronía bajo estrés por sequía,
varió entre 13 y 16 días mientras que en plantas
que crecieron en condiciones de humedad fue de tres, y la
reducción en rendimiento que se ha estimado alcanza
valores de entre el 21 y 40 %, siendo el peso del grano el
componente más afectado (Nesmith y Ritchie,
1992).

En México, el mejoramiento genético en
maíz (Zea mays L.). Para resistencia a
sequía se ha enfocado a los componentes de rendimientos
(mazorca y grano), siendo uno de los métodos usados para
este fin la selección masal visual estratificada (SMVE)
(Molina, 1980), bajo el supuesto que mediante esta
metodología en condiciones de humedad restringida del
suelo incrementa la resistencia a sequía.
(Avendaño, 2005), reportan que las variedades
Zacatecas 58 y Cafime mejoradas mediante SMVE, han mostrado mayor
tolerancia a la sequía y además sugieren que
pudieron haber adquirido durante el proceso de mejoramiento el
mecanismo de sobre vivencia conocido como "latencia", el cual se
caracteriza por que la planta de maíz (Zea mays
L.). detiene su crecimiento y entra en un estado de latencia
y en el momento que hay nuevamente humedad en el suelo, reinicia
su crecimiento hasta completarlo. Con base en lo anterior, se
evaluaron cuatro variedades de maíz (Zea mays
L.), procedentes de dos poblaciones obtenidas por SMVE para
resistencia a sequía, sometidas a condiciones de humedad
restringida, con el objetivo de comparar la respuesta al
estrés hídrico en términos de crecimiento
vegetativo, desarrollo reproductivo y acumulación de
materia seca.

Sistemas locales de semillas

Los Sistemas Locales de Semillas son aquellos en los
cuales los campesinos, como principales actores en el manejo de
los recursos fitogenéticos, conservan, producen,
seleccionan e intercambian semillas, tanto de variedades
mejoradas como locales, de diferentes cultivos agrícolas.
(Almekinders, 1999).

Varios autores como (Bellon, 1997); (Gómez
2001); (Subedi, 2001); (González, 2000) han descrito
que tradicionalmente, además de conservar y sembrar
semillas de su propia cosecha, los agricultores suelen
intercambiar y obtener semillas de otros agricultores, motivados
porque las condiciones climatológicas no fueron
suficientemente buenas como para obtener semillas, porque
tuvieron plagas en su almacenamiento o porque quieren cambiar o
probar una nueva variedad.

Para tener acceso a estas variedades los agricultores
llegan a un acuerdo de intercambio ya sea en forma de regalo,
compraventa o algún otro tipo que hayan convenido. El
carácter integrado de los sistemas conjuntamente con las
características específicas de sus condiciones
agroecológicas y socio-económicas locales, demanda
también una perspectiva integral y dinámica e
implica el uso de métodos participativos y de
colaboración interinstitucional Potencial de las
poblaciones, los Sistemas Locales de Semillas como centros de
conocimiento. (Almekinders, 2001). Las prácticas
de producción, cosecha y de preparación de
alimentos suelen ser un aspecto integral de la identidad cultural
de los pueblos. Las comunidades poseen las habilidades y el
conocimiento que han contribuido a la existencia de una amplia
gama de tipos y variedades de plantas, animales, peces y
microorganismos, que son vitales para la alimentación y la
salud humana.

Sistema formal de semillas

Sistema Formal de Semillas es aquel donde los recursos
fitogenéticos son manejados fundamentalmente por
científicos e instituciones públicas y privadas. El
Sistema de Fitomejoramiento Convencional como componente del
Sistema Formal de Semillas, se ha enfocado en la obtención
y liberación de variedades de adaptación general lo
que ha estimulado el incremento de los rendimientos sobre la base
del empleo de altos insumos agroquímicos y la
reducción de la agrobiodiversidad. (Almekinders,
1999).

Investigación participativa. Fitomejoramiento
Participativo

Partiendo de lo planteado por (Mateo, 2000), el
alcance del desarrollo sustentable está supeditado al
alcance de diferentes tipos de integración, como son:
entre la sociedad y la naturaleza (con visión del ser
humano como ente social y natural); entre los niveles de escala
(incluyendo lo local, regional, nacional y global); entre el
territorio, la historia y la cultura (expresado en el significado
espacial del desarrollo); entre lo rural y lo urbano
(interpretado como la interacción y el equilibrio
recíproco); entre los procesos sociales (incluye las
estructuras económicas, los condicionantes
políticos y las sensibilidades psíquico –
culturales); además entre el planificador y los sujetos –
objetos del desarrollo (logro de una planificación
participativa).

El Fitomejoramiento Participativo (FP) surgió en
la pasada década como una alternativa metodológica
para el mejoramiento genético en los países en
desarrollo en respuesta al hecho de que el mejoramiento
convencional de las instituciones formales del sector,
habían tenido un impacto limitado en el mejoramiento
genético dirigido a ambientes variables y
económicamente marginales de los pequeños
agricultores (Lipton y Longhurst, 1989). De manera
general, el FP se define como una actividad en la cual los que
los agricultores comparten algunas o en todas las
responsabilidades del desarrollo o la evaluación de
cultivares (Atlin, 2001).

(Almekinders, 1998) hace alusión a la
necesidad del desarrollo del fitomejoramiento Participativo como
alternativa que permita generar materiales heterogéneos a
aquellos que por razones socioeconómicas no han sido
beneficiados por el sector formal. A través de estos
programas los agricultores tendrán acceso directo a
poblaciones segregantes, así como a variedades del propio
sistema formal, lo que contribuiría a una mayor
interrelación de este cultivo con el sistema formal. Los
agricultores se pueden involucrar en varia etapas y de varias
maneras. Pueden ser consultados en la decisión de
variedades completas en la estación experimental o pueden
ser evaluadas por ellos en sus propias fincas (Witcombe ,
1996).

El trabajo con variedades terminadas ha sido definido
por Witcombe et al., (1996) como selección participativa
de variedades y la evaluación en finca como
experimentación en finca (Ríos, 2002). En
otra variante, los agricultores pueden intervenir en la
selección fenotípica dentro de poblaciones
(Sthapit et al., 1996; Ceccareli et al., 2000; Rosas,
2001) lo cual ha sido definido como fitomejoramiento
participativo, aunque también se considera la
selección participativa de variedades dentro del FP
(Ríos, 2002).

Uno de los principales retos del FP es precisamente
integrar el Sistema Formal de semillas y los Sistemas Locales de
Semillas en un solo sistema, lo que facilita a los
agroecosistemas el acceso continuo a las variedades de ambos,
potenciando la adaptación específica de las
variedades como vía para aumentar el rendimiento y
bienestar de los participantes sobre de la base de una mayor
diversificación en los agroecosistemas (Ríos et
al., 2002).

En este sentido se han desarrollado en los
últimos años programas de FP cuyas metas
potenciales son rendimientos mayores y más estables,
liberación y diseminación de las variedades con
mayor rapidez, mejoramiento de la diversidad biológica y
conservación de germoplasma, así como la
identificación eficaz de las necesidades de los usuarios,
incremento de la rentabilidad de los cultivos y el
fortalecimiento de capacidades y generación de
conocimientos para las comunidades agrícolas y los
sectores formales de investigación y desarrollo
(Sperling et al., 2001).

En muchos de estos sentidos, el FP ha tenido un gran
impacto en los últimos años, no solo en ambientes
heterogéneos (Ceccarelli, 1994; McGuire et al.,
1999), sino también en ambientes homogéneos
(Witcombe, 1999).

Por regla general, las investigaciones relacionadas con
el FP comienzan con una etapa de diagnóstico o
caracterización de los Sistemas Locales de Semillas en
cuanto al manejo de los recursos fitogenéticos en las
comunidades participantes. Esto permite determinar la
problemática local previa a la intervención de FP,
los posibles puntos de entrada de dicha intervención y el
inventario de los recursos fitogenéticos manejados por los
sistemas locales de semillas (Witcombe, 1999), Una vez
realizado el diagnóstico, la siguiente fase consiste en
promover el acceso a la comunidad de nuevas variedades del
cultivo en cuestión. En el caso de Cuba, esto se realiza
por medio de las ferias de diversidad, donde los agricultores
tienen la oportunidad de seleccionar, a partir de una gran
cantidad de materiales, las variedades que se ajusten a sus
necesidades e intereses particulares (Ríos y Wright,
2000). Luego, en la tercera fase, los campesinos comparan en
sus propias fincas, el comportamiento de las nuevas y antiguas
variedades, por medio de la experimentación campesina, lo
que les permite determinar, en la práctica, cuáles
variedades serán conservadas, descartadas o
diseminadas.

Experimentación en fincas con cultivos
agrícolas

La experimentación en las fincas de los
productores tiene diferentes objetivos: Primero, le permite a
investigadores y productores trabajar como colegas en el proceso
de desarrollo de tecnologías. Mientras más
frecuente y más temprano se involucren los campesinos en
el proceso de desarrollo de tecnología, mayores
serán las probabilidades de que la práctica sea
adoptada. Los experimentos en fincas de productores son
importantes para confirmar las evaluaciones que los productores
hacen sobre una práctica y sus ideas de cómo puede
modificarse y para observar sus innovaciones.

Las valoraciones de las prácticas son
presumiblemente variables y pueden estar asociadas con
circunstancias biofísicas (ejemplo suelo) o
socioeconómicas (ejemplo capital) muy particulares de cada
campesino. Las innovaciones de los campesinos frecuentemente
sirven como base para nuevas investigaciones o para modificar
recomendaciones (Bellon, 2002).

Las pruebas en fincas proveen de importantes
informaciones de diagnóstico sobre los problemas de los
productores. Aun sí las encuestas y las valoraciones han
sido realizadas, los investigadores aun así pueden aprende
mucho más acerca de los problemas de los productores, sus
preferencias y de sus estrategias de subsistencia interactuando
con ellos en los experimentos en realizados en sus fincas. Los
experimentos en fincas tienen importantes ventajas sobre los
sondeos de reconocimiento ya que están basados en lo que
los campesinos hacen en cambio a lo que ellos dicen (Bellon,
2002).

Materiales y
métodos

Región de estudio

El área de estudio tiene una superficie total de
192km2, cuenta con tres Consejos Populares: Rafael Ferro, San
Andrés y Caiguanabo con una población de 10 313
habitantes, (Dirección Municipal de
Estadística, 2007). Se encuentra a una altitud de 120
msnm, presentando temperaturas promedios anuales de 23,8 ºC,
con un promedio de precipitaciones de 1600 a 1800 mm en la
época lluviosa y de 300 a 400 mm en época de seca y
una humedad relativa de 90 a 95%. Según la actual
división política administrativa del país
está ubicada en el municipio La Palma, provincia de Pinar
del Río. Esta área pertenece a la región
occidental y está ubicada en una zona de contacto donde
inciden varias sub-regiones geográficas que son: Sierra de
los Órganos, Alturas de Pizarras, Valles cársicos,
y Sierra de Guacamaya, razón por la cual tiene una
extraordinaria variedad faunística, florística y
paisajística (ICGC, 1982).

A continuación se describen los límites
aproximados del área de estudio del Valle de San
Andrés:

Al norte con la Sierra de Guacamaya, Pico Grande, Parte
aguas hasta la zona conocida por la Baría hasta la
carretera que comunica a San Andrés con La Palma, al este
con la Granja 135 del MININT, Pico Chico, Alturas de Pizarras,
Bermejales, Las Catalinas, Hollada de Las Catalinas y el limite
con el municipio de Los Palacios, al sur con los límites
de los municipios Consolación del Sur y La Palma y al
oeste limita con el municipio de Viñales.

Se caracteriza por presentar un relieve ligeramente
alomado, con valles intramontanos, donde los cultivos
agrícolas se asientan durante la mayor parte del
año. De forma general, los suelos destinados a la
producción local de Frijol (Phaseolus vulgaris
L.), pueden clasificarse como ferralíticos,
fersialíticos o aluviales, por ese orden de
importancia.

Las temperaturas promedio anuales son del orden de los
24ºC, que llegan a 32ºC, en verano y que descienden
hasta los 19ºC en la época de frío. Las
precipitaciones medias anuales están en el orden de los 1
300 mm de agua, con dos estaciones bien diferenciadas, una
más seca y más fría y la otra más
lluviosa y más caliente. Se tomaron como referencia de
estudio los consejos populares del municipio los que se listan en
la tabla # 1 y se grafican geográficamente en el
anexo 2.

Tabla # 1. Zona y cantidad de campesinos
encuestados.

Las formas de asociación de los campesinos
encuestados en la zona de estudio se muestran en la tabla #
2.

Tabla # 2. Forma de asociación de los campesinos
encuestados.

Colecta de datos

Es importante para caracterizar cualquier sistema local
de semillas, comenzar haciendo un diagnóstico del mismo,
ya que en la medida en que nos introduzcamos en este, iremos
conociendo particularidades que son representativas de ese
sistema y cuyos rasgos le hacen distintivos a los demás
sistemas de producción local de otras zonas.

Para el diagnóstico del sistema local de
producción de especies de cultivos agrícolas
tolerantes a la sequía, se realizo una encuesta (anexo
1), donde aparecen una serie de interrogantes que fueron
conformando las verdaderas posibilidades del sistema de
producción, desde el punto de vista económico,
social y ambiental. La encuesta se aplicó a 50 campesinos
que representa más del 60% de los campesinos de la zona,
tratando de obtener la información que propiciara la
caracterización del sistema local de producción de
especies de cultivos agrícolas tolerantes a la
sequía en la zona que según el criterio de los
propios productores son los más utilizados en la zona.
(Véase tabla # 3).

Tabla # 3. Cultivos agrícolas analizados en la
investigación.

Análisis de los datos

Toda la información colectada tanto en la
encuesta como en las mediciones de los cultivos analizados se
almacenó en una hoja de cálculo utilizando para
ello la herramienta de Microsoft Office como es el "Tabulador
Electrónico, Excel"; el cual nos permitió llegar a
conclusiones, generar los gráficos y tablas que se
utilizaron en los resultados y discusión de esta
investigación a partir de cálculos sencillos de
promedios y porciento.

Resultados

Grado de escolar de los productores
encuestados

Como se puede apreciar en el gráfico # 1, de los
50 productores encuestados el 88% es decir 44 productores poseen
un nivel de escolaridad primario, el 10% cursó los
estudios secundarios y sólo el 2% uno de los encuestados
cursó estudios preuniversitarios. Es importante destacar
que de los encuestados ninguno tiene nivel escolar
universitario.

Gráfico # 1. Total de actores
encuestados según su nivel escolar.

Los resultados de los datos de las encuestas arrojaron
que la edad promedio de los campesinos de la zona de estudio es
de 60 y mostrando además una edad promedio de 45
años como campesinos cultivando sus tierras, lo que
demuestra que estos productores tienen una amplia experiencia en
la toma de decisiones en las actividades de sus fincas
productivas.

Orden de prioridad

El número de especies y variedades manejadas en
los sistemas locales de producción, puede constituir un
indicador que refleje la diversidad y resistencia del ecosistema
para soportar cambios económicos y climáticos, por
tanto es una de las cualidades más importantes del
sistema.

Los resultados arrojan, que la mayor parte de los
campesinos encuestados, el 56% (28 campesinos), le dan mayor
prioridad al cultivo de la yuca (Manihot esculenta), el
24% (12 campesinos) se lo dan al maíz (Zea mays
L.) y sólo el 4% (2 campesinos) tienen al cultivo del
boniato (Ipomoea batatas) como cultivo de mayor
importancia en la zona. (Véase gráfico #
2).