Ruptura epistemológica entre la criminología tradicional y la teoría del Labeling Approach

Desde el nacimiento de la criminología hasta la fecha se han producido cambios sustanciales en el pensamiento criminológico denominados rupturas epistemológicas.

Una de esas rupturas epistemológicas se produce entre la criminología tradicional y la teoría del labeling approach.

Conforme el mundo va evolucionado, las conductas humanos van sufriendo
modificaciones sus patrones, lo cual implica el surgimiento de nuevas teorías,
estudios, doctrinas, entre otros que venga a darle un abordaje a esa temáticas.

De ahí que resulta indispensable que el objeto de estudio de la criminología sea ampliado:

"Crímenes de Estado, crímenes corporativos, matanzas, desastres medioambientales, movimientos forzosos de personas (desplazados…), corrupción, privatización de las intervenciones armadas, asesinatos selectivos por tropas de élite, criminalización de pueblos originarios y etnias nativas, de movimientos sociales, muertes de miles de niños, diariamente por malnutrición movimientos sociales, mal nutrición, acceso restringido a medicamentos y expansión de enfermedades curables, pobreza, pauperización, declaraciones de responsables políticos que generan pánico económico, suicidios debidos a las medidas de "ajuste", reducción de derechos laborales, desalojos, torturas, malos tratos, privación estructural del acceso a bienes y derechos básicos, comercio legal o ilegal de armas, guerras "preventivas", miles de muertos intentado cruzar fronteras…. Es incuestionable que si no ampliamos el objeto de estudio, la restringida criminología nunca podrá encargarse de estos fenómenos". 1

Se abordará en el presente estudio, los aspectos generales de la criminología tradicional, así como la teoría del labeling approach para que finalmente se exponga las bases en las cuales se produce la ruptura epistemológica entre la criminología tradicional y el labeling approach.

Definición de criminología tradicional

A continuación se expondrán una serie de definiciones de lo que tradicionalmente se ha entendido como criminología.

La criminología es "el conjunto de saberes empíricos sobre el delito, el delincuente, el comportamiento socialmente negativo y sobre los controles de la conducta". 2

______________________________

1 Bernal, C et al. Más allá de la Criminología. Un debate epistemológico sobre el daño social, los crímenes internacionales y los delitos de mercados, p.19

2 Kaiser, G. Introducción a la criminología. 7ª edición reelaborada y completa. Editorial Dykinson, Madrid, España, 1998, p. 25.

La criminología es "aquella ciencia empírica e interdisciplinaria que tiene por objeto el crimen, el delincuente, la víctima y el control social del comportamiento delictivo; y que aporta una información válida, contrastada y fiable sobre la génesis dinámica y variables del crimen contemplada éste como fenómeno individual y como problema social, comunitario; así como su prevención". 3

La criminología es "una ciencia empírica y aplicada que, sirviéndose de la observación, la experimentación, la estadísticas, sin excluir la reinterpretación y reflexión sobre los datos aportados a través de estos métodos, dirige su investigación sobre el delincuente, las víctimas, los ciudadanos sometidos a juicio, los agentes del sistema penal en su interacción, los mecanismos y estrategias, así como los oportunos recursos para conseguir tales objetivos". 4

Naturaleza

La criminología es una ciencia es interdisciplinaria y empírica.

"El carácter interdisciplinario obedece a que
el análisis científico del crimen, como comportamiento individual
y como hecho social, requiere de una pluralidad coordinada de enfoques, ya que
cada uno de ellos contribuye desde su particular óptica a un diagnóstico
global, totalizador del fenómeno delictivo". 5

"Es empírica porque se basa más en hechos que en opiniones, más en la observación que en argumentos o silogismos. El jurista parte de unas premisas correctas y deduce de ellas las oportunas consecuencias. El criminólogo analiza unos datos e induce las correspondientes conclusiones. Sus hipótesis se verifican, doblegándose siempre la fuerza de los hechos que prevalecen sobre los argumentos subjetivos de autoridad". 6

______________________________

3 García-Pablos de Molina, A. Tratado de criminología. 2ª edición. Editorial Tirant lo Blanch, Valencia, España, 1999, p. 44.

4 Herrero, C. Criminología. Parte general y especial. Editorial Dykinson, Madrid, España, 1997, p. 27).

5 García-Pablos de Molina, Óp.Cit. p.60.

4. Objeto de estudio

El objeto de estudio de la criminología va a girar en torno a cuatro elementos:

• El delito.

• El delincuente.

• La víctima.

• El control social.

Definición del labeling approach

Se le denomina "teoría interaccional de la desviación" o "teoría de la reacción social".

La teoría del labeling approach "se ha ocupado de las reacciones de las instancias oficiales del control social, de las reacciones de las instancias oficiales del control social, consideradas en su función constitutiva respecto de la criminalidad. Desde este punto de vista se estudia el efecto estigmatizante de la acción de la policía, de los órganos de la acusación pública y de los jueces". 7

______________________________

6 García-Pablos de Molina, Óp.Cit. p.56.

7 Baratta, A. Criminología crítica y crítica del derecho penal. 1ª ed. 1ª reimp. Buenos Aires: Siglo XXI Editores Argentina 2004, p.

Postulados y niveles

Entre los postulados de ésta teoría, se tienen los siguientes:

"Para el "labeling approach", la delincuencia, el crimen no es un fenómeno ontológico sino definitorial. Es decir, que no existe tanto la criminalidad cuanto la incriminación. Una incriminación no obediente a criterios objetivos (de protección del verdadero bien común) sino dependiente de criterios de grupos, parciales, discriminadores y dirigidos contra los que están lejos del éxito, del dinero y del poder. Se habla de "delito" y "delincuentes" como consecuencia de un proceso incriminatorio llevado a cabo por los poderes dominantes y proyectado, casi en exclusiva, sobre las clases sociales desfavorecidas, a cuyos miembros se les cuelga de forma interesada, el rótulo de delincuentes, desde criterios criminalizantes impuestos unilateralmente, por los que ejercen la capacidad de decisión". 8

Entre los niveles se tienen los siguientes:

A) Impacto de la atribución del status criminal en la identidad del desviado.

Los teóricos del labeling approach se refieren a dos efectos concretos del etiquetado: la estigmatización del desviado y la alteración sustancial de su identidad.

"1. La mera etiqueta del desviado produce ya estigma. El individuo se convierte en un proscrito de la sociedad que recibe pública condena". 9

"2. La ulterior consecuencia del "etiquetamiento" del individuo como desviado tiene lugar en su propia identidad o concepto de si mismo (self-identity) cuando asuma dicha imagen de proscrito, su identificación profundamente con ella y redefine o reestructura su personalidad de acuerdo con el nuevo status adquirido." 9

B) Proceso de atribución del status criminal (proceso de selección)

"Para los teóricos del labeling approach, la definición de la conducta desviada no se resuelve definitivamente en el momento normativo […]. La ley configura tan solo un marco abstracto de decisión, en cuyo caso serán los agentes del control social formal lleven a cabo una función creadora propiciada por el carácter definitorial de la criminalidad y la inaccesibilidad de la esfera interna del delito". 10

______________________________

8 Herrero, Óp.Cit. p.299.

9 García-Pablos de Molina, Óp.Cit. p.789.

Ruptura epistemológica entre la criminología tradicional y la teoría del labeling approach

La ruptura epistemológica entre la criminología tradicional y la teoría del labeling approach vino a romper el paradigma10 del objeto de estudio de la criminología

Con la ruptura epistemológica, se paso de un paradigma etiológico a un paradigma de la reacción social.

El paradigma etiológico implica el análisis de las causas individuales de la criminalidad.

Por medio del paradigma etiológico lo que se buscaba eran las causa de la criminalidad por medio de los factores psíquico o biológicos, ambientales, afectivos y psicológicos.

Para el paradigma etiológico el criminal es concebido como un "sujeto anormal" producto de sus características psicológicas y biológicas, por lo tanto la concepción de delito y la criminalidad se consideraban como "realidades ontológicas", es decir, como "entidades ontológicas-naturales".

______________________________

10 Véase en ese sentido lo manifestado por Larrauri, Elena, La herencia de la criminología crítica, 2ª ed. México: Ed. Siglo XXI, 1992, p. 28, en los siguientes términos: "Con la expresión "cambio de paradigma" se describe, por consiguiente, un viraje en el objeto de estudio: estudiar al delincuente y las causas de su comportamiento (paradigma etiológico) se estudian los "órganos de control social" que tiene por función controlar y reprimir la desviación (paradigma de la reacción social)".

Con el surgimiento de la teoría del labeling approach denominada teoría de la reacción social, se vino a dar dos grandes eventos, a saber:

1. Una verdadera revolución científica en el campo de la sociología criminal.11

2. Una ruptura que le cambio el norte al objeto de estudio de la criminología.

La teoría de la reacción social o labeling approach considera que la criminalidad, el crimen y el criminal, no son realidades ontológicas-naturales, sino "realidades construidas" por medio de la acción de las agencias del control social penal. Por lo tanto, esta teoría niega que la criminalidad, el crimen y el criminal sean entes ontológicos naturales preexistentes, por lo tanto la idea de delito natural se desvanece producto del planteamiento de la citada teoría. De ahí que esta teoría niega que la criminalidad, el crimen y el criminal sean entes ontológicos naturales preexistentes, por lo tanto la idea de delito natural se desvanece producto del planteamiento de la citada teoría.

Las interrogantes que plantean los criminólogos tradicionales, se fundamentan en las siguientes preguntas12:

"¿quién es criminal?"

"¿cómo se llega a ser desviado?"

"¿en qué condiciones un condenado llega a reincidir?"

"¿con qué medios puede ejercerse un control sobre el criminal?"

______________________________

11 Al respecto señala Baratta, Alessandro, Criminología crítica y Derecho Penal: introducción a la sociología jurídico penal, 1ª ed. 1ª reimpresión, Buenos Aires: Siglo XXI Editores Argentina, 2004, pp. 83-84, lo siguiente: "Tras el problema de la legitimidad de un sistema de valores acogido por el sistema penal como criterio de orientación para un comportamiento socialmente adecuado, y en consecuencia de discriminación entre conformidad y desviación, se revela como determinante el problema de la definición del delito con las implicaciones político-sociales que él exhibe cuando no se le ignore y, en cambio, se le convierta en tema central de una teoría de criminalidad. Es esto lo que ha acontecido con la teorías de la "reacción social" o labelling approach, puestas hoy en el centro de discusión en el ámbito de la sociología criminal".

12 Baratta, Óp.Cit. p.87.

Por otro lado, los autores que se inspiran en el labeling approach 13 plantean las siguientes interrogantes:

"¿quién es definido como desviado?"

"¿qué efecto acarrea esta definición para el individuo?"

"¿en qué condiciones este individuo puede llegar a ser objeto de una definición?"

"¿quién define a quién?

Conforme se desprende del contexto de las preguntas que plantean los criminólogos se desprende claramente que se está en presencia en un paradigma etiológico sustentado en la idea de un delito natural y que la criminalidad, el crimen y el criminal son "entidades ontológicas-naturales".

Por otro lado, la teoría del labeling approach, se proyecta a realizar una especie de construccionismo, no partiendo de un abordaje natural sino social.

Conclusiones

Con base en los hallazgos y cimientos teóricos anteriormente indicados, resulta procedente emitir las siguientes conclusiones:

– Una de las rupturas epistemológicas en el campo de la criminología se produjo entre la criminología tradicional y la teoría del labeling approach o teoría de la reacción social.

– Por medio de la ruptura epistemológica, el objeto de estudio de la criminología tuvo una transformación, pasando de un paradigma etiológico a un paradigma de la reacción social.

– La Criminología tradicional se fundamentó en el paradigma etiológico.

______________________________

13 Baratta, Óp.Cit. p. Ibíd.

– El paradigma etiológico consistió en las búsqueda de causas individuales en la criminalidad.

– La teoría del labeling approach se fundamentó en el paradigma de la reacción social.

– Por medio del paradigma de la reacción se realizó un construccionismo en el sentido que la idea de crimen, criminalidad y criminal son realidades construidas por la actuación de las agencias del control social.

-Para la criminología tradicional, el crimen, la criminalidad y el criminal son entes ontológicos naturales preexistentes.

– Para la teoría del labeling approach, el criminal, la criminalidad y el crimen son realidades construidas y no entes ontológicos naturales preexistentes.

Bibliografía

Baratta, A. Criminología crítica y crítica del derecho penal. 1ª ed. 1ª reimp. Buenos Aires: Siglo XXI Editores Argentina 2004.

Bernal, C., Cabezas, S., Forero, A., Rivera, I., Vidal, I. Más allá de la Criminología. Un debate epistemológico sobre el daño social, los crímenes internacionales y los delitos de mercados. Este texto es una versión modificada del estudio preliminar de la obra de Wayne Morrison "Criminología, Civilización y Nuevo Orden Mundial", que ha sido traducida al castellano y publicada por la Editorial Anthropos (Morrison, [2006] 2012).

García-Pablos de Molina, A. Tratado de criminología. 2ª edición. Editorial Tirant lo Blanch, Valencia, España, 1999.

Herrero, C. Criminología. Parte general y especial. Editorial Dykinson, Madrid, España, 1997

Kaiser, G. Introducción a la criminología. 7ª edición reelaborada y completa. Editorial Dykinson, Madrid, España, 1998.

Larrauri, Elena, La herencia de la criminología crítica, 2ª ed. México: Ed. Siglo XXI, 1992.

Autor:

Allan Arburola Valverde